Em 2004 uma espécie de joaninha originaria da Ásia foi introduzida na Inglaterra para ajudar a combater pragas, pois ela alimenta-se de outras espécies de insetos e frutos. Entretanto, a Harlequin succinea, também conhecida como joaninha-arlequim, está ameaçando 45 espécies de joaninhas nativas, isto porque a pequena asiática, também, alimenta-se de larvas de seus “parentes”.
Além dos hábitos alimentares da joaninha-arlequim, outro fator que agrava o problema é a rápida proliferação deste inseto. No começo o reduto delas era no sudeste do país, mas agora elas alcançaram a Irlanda do Norte e o extremo oeste do País de Gales.
A joaninha-arlequim chegou à Inglaterra como o “grande predador”, pois não havia no país um predador natural para o inseto. Porém, a natureza já colocou suas mangas de fora e está trabalhando para ajeitar as coisas, algumas moscas e vespas, que colocam seus ovos dentro de joaninhas britânicas levando-as a morte, estão se adaptando para atacar também a estrangeira.
Mas como uma ajuda sempre é bem vinda, especialistas estão estudando uma nova estratégia de ataque. Ela consiste em utilizar um ácaro nativo, sexualmente transmissível, que provoca infertilidade nas joaninhas fêmeas. O ácaro é uma boa escolha para combater as arlequins, pois para acontecer o contágio é preciso haver fecundação entre duas gerações de insetos. As espécies britânicas só produzem uma geração por ano, já a joaninha-arlequim produz cinco gerações por ano.
Nada como tentar reparar o erro.
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